Por: Gilda Y. Andrade Michel y María G. Velarde Aguilar
Vivir tantos
años debe tener su chistecito, los factores que nos permiten llegar a envejecer
“con gracia” son múltiples, aunque recaen principalmente en la interacción de
nuestra carga genética con el medio ambiente.
Teniendo en cuenta la toponimia de nuestro estado de Colima, la palabra en náhuatl significa “lugar que está en manos del abuelo” (dios viejo o dios del fuego), o bien “lugar que está en manos de los antepasados”, nos inspiramos para hablar en esta entrega de Ciencia para los preguntones sobre la esperanza de vida.
Teniendo en cuenta la toponimia de nuestro estado de Colima, la palabra en náhuatl significa “lugar que está en manos del abuelo” (dios viejo o dios del fuego), o bien “lugar que está en manos de los antepasados”, nos inspiramos para hablar en esta entrega de Ciencia para los preguntones sobre la esperanza de vida.
Es irónico
que bajo el ojo crítico de la sociedad de hoy en día que se mueve al ritmo de
los avances tecnológicos, ser mayor no equivale a tener más sabiduría, sino a abandono y menosprecio.
Pero tú, mi estimado lector, ya no te preocupes por pisar los treinta o cuarenta y más, recuerda que es sólo un instante el que tendrás en la Tierra, aunque… no queremos sonar como libro de superación personal, pero basta con pensar en lo vulnerables que somos como especie, para ponernos a reflexionar que sólo estaremos un momento en el planeta y que nuestro paso por él es efímero, porque nuestro ciclo de vida tiene una duración en promedio de 80 años (depende del país y género, las mujeres viven más que los hombres) según la OMS (Organización Mundial de la Salud) en comparación con otras especies, ¿quieres saber cuáles son? Échale un ojo a los siguientes párrafos.
Pero tú, mi estimado lector, ya no te preocupes por pisar los treinta o cuarenta y más, recuerda que es sólo un instante el que tendrás en la Tierra, aunque… no queremos sonar como libro de superación personal, pero basta con pensar en lo vulnerables que somos como especie, para ponernos a reflexionar que sólo estaremos un momento en el planeta y que nuestro paso por él es efímero, porque nuestro ciclo de vida tiene una duración en promedio de 80 años (depende del país y género, las mujeres viven más que los hombres) según la OMS (Organización Mundial de la Salud) en comparación con otras especies, ¿quieres saber cuáles son? Échale un ojo a los siguientes párrafos.
A que estabas
pensando en las tortugas cuando hablamos de especies longevas, pues sí, se
tienen registros sobre tortugas de hasta 150 y 200 años, sin embargo, no es el
animal más longevo. Existe una especie de medusa que puede llegar a vivir miles
de años, así como lo lees, se trata de Turritopsis
nutricula, quien tiene la capacidad de regresar de la etapa de plena
madurez a la etapa inmadura constantemente, de ahí que la conozcan como la
medusa “inmortal”.
Larga vida a los bichitos
En el caso de
los insectos, uno pudiera imaginar que llegan a vivir muy poco tiempo, ¡oh
sorpresa!, porque a pesar de que existen algunas especies como una de mariposas
que vive sólo un día, hay otras como las cigarras que viven hasta 17 años. Por
otro lado las moscas son las favoritas de los genetistas por tener un ciclo de
vida entre 15 y 25 días; las abejas obreras pueden vivir hasta 1 año; las
hormigas alrededor de 6 meses, y para que te quedes con el ojo cuadrado, te
contamos que una especie de termita reina ha alcanzado los 50 años.
El mundo marino
No hay que discriminar por el tamaño, en caso de la longevidad porque aunque los delfines viven hasta los 40 años y las ballenas entre 40 y 70 años, se ha calculado que un pequeño organismo (pariente de Bob Esponja), una esponja llamada Cinachyra antarctica vive en los helados mares del polo sur con más de mil añotes (una esponja o porífero es un organismo marino, un conjunto de células que actúan en coordinación, se caracterizan por carecer de sistema nervioso, de órganos y tejidos especializados, sus células actúan transformándose de acuerdo a la necesidad de la esponja, se alimentan por filtración). Otro organismo marino que no se queda atrás es un molusco: la almeja de Islandia, que llega a alcanzar la edad de 400 años.
Las plantas guerreras
También debe
llegar a tu recuerdo la imagen de una enorme secuoya que se estima que viven
cerca de 2000 años, la de un cactus globoso enorme con siglos de edad o de las cícadas
que pueden llegar a vivir hasta 2000 años en su hábitat (Comentario Semanal número
152), y por pensar en plantas, ¿considerabas también las que están en el mar? Existe
una situada en el mar mediterráneo, recibe el nombre de Posidonia oceanica y su edad oscila entre los 100,000 años.
Los consentidos de la casa
Aunque no
sean los más longevos, les dedicamos sus líneas a nuestras mascotas, hablando
de mascotas comunes obviamente, como los perros y los gatos quienes viven entre
15 y 20 años según la raza y salud. En
2011 murió un perro en Japón con 26 años y el perro más viejo del que se tiene
registro vivió 29 años en Australia. Sobre los gatos y sus 7 vidas se cree que
en Inglaterra tienen dos de los gatos más viejos del mundo, uno de 24 años, que
equivalen a ciento trece años humanos y otro de 28. Para mayor información o si
tienes dudas de la esperanza de vida de otro animal, te dejamos la página web
con una base de datos de la mayoría de especies que habitamos la Tierra: http://genomics.senescence.info/species/entry.php?species.
El primer pastelito
Ya
aprovechándonos de tu confianza querido lector y hablando de cumplir años,
agradecemos al equipo de El Comentario Semanal, en especial a Yadira Ávalos y a
Daniel Peláez Carmona pero sobre todo a ti, por darnos la oportunidad de
compartirte en este valioso espacio nuestra voz para divulgar Ciencia. El
pasado 17 de junio cumplimos nuestro primer aniversario y para celebrar ponemos
a su disposición nuestro blog: http://cienciaparalospreguntones.blogspot.mx y
página en Facebook: https://www.facebook.com/cienciaparapreguntones
Publicado en la edición semanal de El Comentario
Lunes 25 de agosto de 2014
Número 174, páginas 12-14
Recomendaciones
Márquez, R.
Las Tortugas Marinas y Nuestro Tiempo. La Ciencia Para Todos. http://bibliotecadigital.ilce.edu.mx/sites/ciencia/volumen3/ciencia3/144/html/tortugas.htm
Fuentes:
1. Monroy-Jaramillo, N. y Alonso Vilatela, M. E.
2011. La influencia de los genes en el envejecimiento. Revista de la Sociedad
Mexicana de las Ciencias.
2. Klarsfeld, A. y Revah F. 2002. Biología de la
Muerte. Editorial Complutense.
3. http://curiosidades.com/los-animales-mas-longevos-del-mundo/
Fotografías:
1.
Cortesía de
María Guadalupe Serna Domínguez.
<ahref="https://www.flickr.com/photos/mehrwert/15810221/">Superburschi</a> via <a href="http://photopin.com">photopin</a> <a href="http://creativecommons.org/licenses/by-nc/2.0/">cc</a>
3. Medusa similar a la “inmortal” Turritopsis rubra. Photo credit: Peter Schuchert/The Hydrozoa Directory
4. Chicharra photo credit:
<a href="https://www.flickr.com/photos/trekman/361180085/">Gustavo (lu7frb)</a> via <a href="http://photopin.com">photopin</a> <a href="http://creativecommons.org/licenses/by-nc-sa/2.0/">cc</a>
5. Las plantas en el mar photo credit:
<a href="https://www.flickr.com/photos/pedmarfe/9095113306/">@Pedmarfe</a> via <a href="http://photopin.com">photopin</a> <a href="http://creativecommons.org/licenses/by-
nc-
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