Por Gilda Y. Andrade
Michel y María Guadalupe Velarde Aguilar
En esta ocasión, te platicaremos
algunas curiosidades que tal vez no imaginabas o quizá sospechabas de una de
las plantas con las que convivimos cotidianamente.
Ojo,
mucho ojo
Una gran cantidad de principios
activos de algunos fármacos provienen de las plantas por ejemplo la morfina,
que se obtiene del opio, el de la aspirina se obtuvo de la corteza de sauce,
por mencionar algunos; pero has de saber que dichos fármacos incluyen un
proceso muy complejo para su creación y los científicos se encargan de ello
para descartar las consecuencias que pueden causar en nuestra salud; porque
siempre hay que tener en cuenta que si bien se pueden obtener “curas” para
ciertas enfermedades a partir de las plantas, también es posible encontrar
venenos muy letales así que hay que tener cuidado.
Hace algunos años científicos comenzaron
a probar extractos de jamaica para distintas afecciones, pero principalmente
para el caso de la hipertensión arterial, los resultados fueron favorables y este
hecho los llevó a probar esta planta, específicamente el cáliz o la “base” de
la flor, para otras enfermedades.
Pariente
de los hibiscus de las playeras hawaianas
El nombre científico de la jamaica
es Hibiscus sabdariffa, es una hierba
de la familia Malvaceae (a la que pertenecen las coloridas flores de obelisco,
la planta de algodón y las malvas). Llega a medir de uno a tres metros de
altura, es originaria de África y alrededor del mundo la conocen con varios
nombres: rosella, karkade, bissap, da, rosa de jamaica, rosa de abisinia, flor
de jamaica, agrio de guinea o aleluya.
Amable
cultivo
El cultivo de jamaica prospera en
climas tropicales o subtropicales y no requiere de suelos especiales. Esa
característica hace que sea accesible para productores con bajos recursos,
creando un impacto social positivo. Hasta 2010 México fue el productor número 7
de jamaica, siendo China el número uno.
¿Cuántas
variedades hay?
Se tienen seis variedades de jamaica
a nivel internacional: Sudán (de África); China o morada; Roja (de América);
Negra gigante (de Nigeria); Morada gigante (de Tailandia) y la no ácida (de
Vietnam).
De las variedades anteriores, en nuestro país son
cultivadas: Sudán, China o morada y Roja. También se cultivan variedades mexicanas:
la criolla (“Colima” y “Huajicori”), la Jerzy, Alma Blanca, Rosaliz, Cotzaltzin
y Tecoanapa. Cabe mencionar que la variedad criolla “Colima” es la preferida en
México debido a su fuerte color, su sabor y acidez.
En nuestro Estado existen cultivos
en los municipios de Colima, Villa de Álvarez, Comala, Tecomán, Armería y Manzanillo;
y se cultivan cuatro variedades: Teconoapa, Sudán y dos de Colima.
Usos
La rosa de jamaica es muy conocida y
utilizada en países como Egipto, China e India. Generalmente la parte
comestible o que más se utiliza es el cáliz que vemos en los mercados o
tianguis en una presentación deshidratada, aunque en algunos lugares cocinan
los tallos verdes y consumen las semillas tostadas.
A nuestro país la introdujeron los
españoles y a partir de entonces ha tenido buena aceptación por nuestra cultura
haciéndola partícipe de un sinfín de eventos y consumiéndola en variadas
presentaciones: agua fresca (té frío), hielitos, ponches (licor), mermeladas,
guisos, en el ponche navideño (caliente) y en ates, principalmente.
Componentes
de la jamaica
Contiene antioxidantes (flavonoides
y antocianinas), proteínas, fibra, vitamina C, calcio, magnesio y la mayoría de
los aminoácidos esenciales (es decir, los que necesitamos consumir porque no
los producimos) a excepción del triptófano.
Alimento
funcional
Por sus características antes
descritas, los especialistas en nutrición pretenden incluir compuestos
encontrados en extractos de Hibiscus
sabdariffa en “alimentos funcionales”; estos alimentos son diseñados
cuidadosamente y sus componentes biológicamente activos pueden mejorar las funciones
biológicas y reducir el riesgo de enfermedades, además de proporcionar
nutrientes a nuestro cuerpo.
Remedios
En nuestro país suelen hacerse
infusiones de cáliz como remedio para la fiebre, hipercolesterolemia (aumento
de los niveles de colesterol en la sangre), enfermedades hepáticas y también se
emplea como diurético.
Un grupo de científicos mexicanos tiene
desde 2009 estudiando las propiedades antihipertensivas del extracto de la
planta para poder crear un fármaco, dichos científicos se inspiraron en las
nada alentadoras cifras de casos de hipertensión arterial que van aumentando,
tan solo en lo que va de este 2016 la Secretaría de Salud ha detectado 42, 663
casos en todo México.
Países como India no se quedan con los
brazos cruzados y también cuentan con trabajos muy importantes en los que hacen
experimentos para comparar la efectividad del extracto de jamaica contra un
medicamento común para la hipertensión. Además, en ensayos clínicos de laboratorio con
ratas se han observado resultados favorables para su uso contra la obesidad y
diabetes.
¿Cómo te quedó el ojo? Ahora a
disfrutar del agua de jamaica con mayor razón.
Publicado en la edición semanal de El Comentario
Lunes 29 de febrero de 2016
Número 242, páginas 24 y 25
Fuentes:
Ojeda, D. et al., 2012. Principios
activos antihipertensivos presentes en la flor de jamaica. Ciencia y
Desarrollo.
Ariza-Flores, R., et al., 2014.
Variedades mexicanas de jamaica (Hibiscus
sabdariffa L.) “alma blanca” y “rosaliz” de color claro, y “cotzaltzin” y
“tecoanapa” de color rojo. Revista de Fitotecnia Mexicana. Vol. 37 (2):181-185
Cid-Ortega, S. y Guerrero-Beltrán,
J. A. 2012. Propiedades funcionales de la jamaica (Hibiscus sabdariffa L.). Temas selectos de ingeniería de alimentos.
6-12:47-63
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Fotografías:
Obtenidas de banco de imágenes
CONABIO y Photopin
