¿Quiénes realizaron el mayor beneficio a la humanidad el año pasado?

Por Gilda Y. Andrade Michel y María Guadalupe Velarde Aguilar

En esta ocasión, querido preguntón, te pondremos al tanto de los eventos sociales ocurridos en los últimos meses en la comunidad científica a nivel Internacional, pues como habrás escuchado ya en los medios de comunicación es temporada de los tan esperados galardones en memoria del inventor de la dinamita: los premios Nobel (El Comentario número 140). Por otro lado también se acaba de celebrar en septiembre la irreverente ceremonia de los simpáticos premios Ig Nobel (El comentario número 138) que primero te sacan una carcajada y después te hacen pensar, para que veas que los científicos también se divierten de lo lindo y no se limitan al demostrarlo.

Entre risas

La edición número 24 de los Ig Nobel de este 2014 se llevó a cabo en su habitual sede desde 1991, el teatro Sanders de la Universidad de Harvard, la noche del jueves 18 de septiembre premiando a las 10 investigaciones más absurdas que en seguida te contamos:

Física: A los japoneses Kiyoshi Mabuchi, Kensei Tanaka, Daichi Uchijima y Rina Sakai, por calcular la fricción ente un zapato y una cáscara de plátano, y entre la cáscara de plátano y el piso cuando una persona pisa una cáscara de plátano. Su trabajo de investigación se llama “Coeficiente de fricción bajo la cáscara de un plátano” y fue inspirado en las famosas caídas caricaturescas, ahora gracias a sus cálculos puedes hacer pruebas tú mismo y obtener tu coeficiente de fricción (no nos hacemos responsables de las dolorosas caídas).

Neurociencia: Jiangang Liu, Jun Li, Lu Feng, Ling Li, Jie Tian y Kang Lee. Por tratar de entender qué es lo que pasa en el cerebro de las personas que ven una imagen de Jesús en un pan tostado. Su artículo se llama “Viendo a Jesús en un pan tostado: correlación neural y de comportamiento de la pareidolia facial”. La pareidolia facial es un fenómeno psicológico que nos hace ver rostros donde no los hay como en objetos o paisajes.

Psicología: Peter K. Jonason, Amy Jones y Minna Lyons. Por reunir datos que evidencian que, en promedio las personas que se desvelan suelen ser narcisistas, manipuladoras y susceptibles a psicopatías, a diferencia de las que se duermen temprano y se levantan temprano, así que ojo, mucho ojo, no hay que desmadrugarse.

Salud Pública: Jaroslav Flegr, Jan Havlíček, Jitka Hanušova-Lindova, David Hanauer, Naren Ramakrishnan y Lisa Seyfried. Por investigar si para un humano es mentalmente peligroso tener un gato.

Biología: Vlastimil Hart, Petra Nováková, Erich Pascal Malkemper, Sabine Begall, Vladimír Hanzal y colaboradores, por documentar cuidadosamente que cuando los perros orinan y defecan prefieren alinear su cuerpo con el eje terrestre, en dirección de los polos magnéticos (norte-sur). Cuando saques a pasear a tu perro, puedes llevar contigo una brújula para comprobarlo (además de la bolsita respectiva).

Arte: Marina de Tommaso, Michele Sardaro y Paolo Livrea. Por medir el dolor relativo que sufren las personas cuando ven una obra de arte que consideran fea y otra bonita, mientras se someten a estímulos de “dolor” al recibir un disparo en la mano con un láser potente. Encontraron que es menor la percepción de dolor cuando se observa una pintura que le sea agradable a la vista, este Ig Nobel podrían aprovecharlo las instituciones del sector salud en nuestro país y colocarnos bonitos paisajes en los hospitales.

Economía: Al Instituto Nacional de Estadística del Gobierno de Italia por incluir los ingresos generados por la prostitución, la venta de drogas ilegales, el contrabando y todas las transacciones financieras ilegales para hacer crecer la economía del país.

Medicina:  Ian Humphreys, Sonal Saraiya, Walter Belenky y James Dworkin, por combatir la hemorragia nasal incontrolable al colocar tapones de tiras de cerdo curadas.

Premio Ártico de la Ciencia:  Eigil Reimers y Sindre Eftestøl, por observar la reacción de los renos al ver a humanos disfrazados de osos polares. No siempre se tienen osos a la mano, así que hay que improvisar.

Nutrición: Para las ingeniosas científicas españolas Raquel Rubio, Anna Jofré, Belén Martín, Teresa Aymerich y Margarita Garriga. Por extraer una bacteria de las heces de bebés, y probar si se podría adicionar a salchichas fermentadas para que funcionara como probiótico. Los probióticos son alimentos con microorganismos vivos que ofrecen grandes beneficios a nuestro cuerpo, como equilibrar nuestra microbiota intestinal, el hecho de utilizar salchichas fermentadas es solamente un pretexto para disfrutar de un delicioso alimento y al mismo tiempo mejorar nuestra salud.

Los que preparan maletas para ir a Estocolmo

Después del previo festejo “informal” de los científicos en el teatro Sanders, la mirada del público curioso se fija en Estocolmo, Suecia para la entrega de los prestigiosos Premios Nobel, mismos que ya han sido anunciados aunque serán entregados hasta el 10 de diciembre en el aniversario luctuoso de Alfred Nobel.

Estos premios son el máximo reconocimiento que reciben las investigaciones realizadas en Química, Física, Fisiología o Medicina y Ciencias Económicas, así como en la Literatura y la Paz.

Publicado en la edición semanal de El Comentario  

Lunes 27 de octubre de 2014 

Número 183, páginas 16-18 

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Recomendaciones

Visita nuestro blog, donde podrás conocer a los galardonados del Ig Nobel del año pasado.

http://cienciaparalospreguntones.blogspot.mx

Fuentes:

1.      http://www.improbable.com/ig/2014/

2.      http://www.nobelprize.org/nobel_prizes/lists/year/

Imágenes:

  Cáscara de plátano y gato Cortesía de María Guadalupe Serna Domínguez.

 Imagen de Oso, obtenida del artículo “Response Behaviors of Svalbard Reindeer TOwards Humans and Humans Disguised as Polar Bears on Edgeøya” de Eigil Reimers y Sindre Eftestøl.

Científicos tocando instrumentos: photo credit: <a href="http://www.flickr.com/photos/31902638@N06/5042473791">858</a> via <a href="http://photopin.com">photopin</a> <a href="https://creativecommons.org/licenses/by/2.0/">(license)</a>

Persona con perro: photo credit: <a href="http://www.flickr.com/photos/36205971@N05/5785925753">East Falls: Trina</a> via <a href="http://photopin.com">photopin</a> <a href="https://creativecommons.org/licenses/by-nd/2.0/">(license)</a>