Por Gilda Y. Andrade Michel y María Guadalupe Velarde
Aguilar
Cada vez
nuestra necesidad de desplazamiento e invasión de superficie terrestre es tal
que ocupamos más espacio para satisfacer nuestras necesidades y con ello
ponemos en peligro la biodiversidad.
Este recurso,
es parte crucial y base de los ecosistemas, además alberga una gran variedad de
organismos pero, ¿por qué si su función es tan importante no hemos escuchado en
las noticias lo mal que la está pasando?
Paisaje opaco
Cuando te
preguntan sobre la biodiversidad de cierta región, o te dicen que pienses en un
lugar paradisíaco, exuberante ¿Qué es lo que viene a tu mente?, quizá un
paisaje con varias especies de árboles grandes y frondosos, hierbas, flores, un
lago o río, aves multicolores…todo menos la base sobre lo que se encuentra lo
“bonito” y es que este recurso no es tan carismático que digamos, si acaso nos llega la melancolía al disfrutar
del aroma a tierra mojada, que aun se logra percibir en esta era del pavimento.
¿Qué más nos da el suelo?¿Puedes imaginar que incluso existen más especies bajo
el suelo que sobre éste?
El suelo bajo tu suela
El suelo es
un cuerpo tridimensional, que se encuentra en constante cambio, está compuesto
por material mineral y orgánico, agua y aire, además se caracteriza por tener
horizontes o capas diferenciales que son resultado de adiciones, pérdidas,
transferencias y transformaciones de energía y materia a través del tiempo.
El suelo
funge como base o soporte de la biodiversidad, pues en él viven millones de
especies, además su formación es un proceso largo y complejo que inicia con la
desintegración de rocas superficiales por acción de factores como agua,
temperatura y viento, el origen de sólo algunos centímetros de suelo puede
tardar cientos o miles de años, por esta
razón es considerado un recurso no renovable, de ahí la importancia en
administrar su uso de modo sostenible.
La función no sólo es sostener
Entre los
servicios ambientales que nos proporciona el suelo están: el abastecimiento de
nutrientes y de soporte para la vegetación; la filtración y conservación de
agua; el tratamiento a los compuestos orgánicos por medio de procesos
biogeoquímicos; la fijación de carbono; hábitat para animales, bacterias y
hongos; material de construcción y cimiento para infraestructura urbana.
Los de abajo
Ahí en el
suelo existe un mundo subterráneo sigiloso, poblado principalmente por
microorganismos y raíces de plantas, pero no olvidemos que otros animales se
refugian en él. ¿Qué tipo de seres vivos son los que ocupan mayor espacio en el
suelo? En muchos casos las raíces de las plantas suelen ser tan extensas que es
mayor la parte de la planta bajo la superficie que sobre ésta. En cuanto a los
animales podemos encontrar ratones, perritos de pradera; lombrices, arañas,
cochinillas, ácaros, hormigas, ciempiés; por otro lado encontramos una inmensa
variedad de bacterias, hongos y nemátodos.
Preocupación por la conservación
Una de las
características, en términos generales de un suelo sano o de buena calidad es
la capacidad de absorber agua de lluvia por medio de poros hechos por los
organismos que lo habitan, a diferencia de un suelo dañado sin seres vivos y
compactado, donde éste último deja escurrir el agua por la superficie sin ser
aprovechada. Otras de las características son que se encuentre suficientemente
aireado, que no contenga sustancias tóxicas, que tenga nutrientes.
Cuando algún
factor perturba las poblaciones vegetales originales o descubre la superficie del
suelo, causa su degradación. Como es de esperarse, el hombre es el principal
culpable de la degradación de suelo. Un detonante de la degradación del suelo
es el acelerado crecimiento poblacional, en la actualidad alrededor de 805
millones de personas sufren desnutrición y de hambre y en un futuro esta cifra
aumentará, elevando con ello la producción alimentaria y a la necesidad de
mayor superficie para cultivos. Otro factor que tal vez nos resulte conocido y
que causa mucho daño son las malas prácticas agrícolas que incluyen procesos
causantes de serio deterioro como la quema y el uso excesivo de fertilizantes.
Finalmente la
poca importancia que se le ha dado en las últimas décadas ha descuidado su
protección y conocimiento. Y ¿Qué pasa si no cuidamos este recurso? Las
consecuencias de la degradación del suelo son, entre otras, erosión hídrica y
eólica, compactación, salinización, pérdida de materia orgánica y
microorganismos implicados en la fertilidad, acidificación y contaminación.
2015 un año para valorar el suelo
La tendencia hacia la
urbanización en nuestra sociedad, hace que dejemos de lado el contacto con la
naturaleza y de este modo desvalorizamos la importancia de los suelos y la
remplazamos por “progreso”, nuestra supervivencia y nuestro bienestar como
especie, sin pensar que del suelo obtenemos
nuestros alimentos, gracias a éste contamos con lugares de recreación,
medicinas, en pocas palabras es la base de todo. La ONU, ha declarado este año
2015 como el “Año Internacional de los Suelos”, y durante éste se llevarán a
cabo reuniones de expertos, gobiernos y organizaciones para analizar la
situación global del suelo, concientizar a la gente y establecer programas para
mitigar el daño a este recurso.
Publicado en la edición semanal de El
Comentario
Lunes 26 de enero de 2015
Número
193, páginas 12 y 13
Fuentes:
1)
Cotler, H., Sotelo, E.,
Dominguez, J., Zorrilla, M., Cortina, S., y Quiñones, L. La conservación de suelos como un asunto de
interés público.
http://www2.inecc.gob.mx/publicaciones/gacetas/522/conservacion.html
2)
http://www2.inecc.gob.mx/publicaciones/libros/459/cap1.html
3)
Negrete-Yankelevich, S., I. Barois-Boullard. 2012 Bajo tus pies: la vida en el suelo.
CONABIO. Biodiversitas. 105: 6-9
Imágenes:
Imagen 1: Camino de bosque: photo credit:
<a
href="https://www.flickr.com/photos/bachmont/4110128332/">bachmont</a>
via <a href="http://photopin.com">photopin</a> <a
href="http://creativecommons.org/licenses/by/2.0/">cc</a>
Imagen 2: Madriguera: photo credit: <a
href="https://www.flickr.com/photos/dodvan/11381588453/">dodvan</a>
via <a href="http://photopin.com">photopin</a> <a
href="http://creativecommons.org/licenses/by-nc-sa/2.0/">cc</a>
Imagen 3: modificada de http://www.fao.org/soils-2015/es/
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